關于藍莓的歷史和傳說

　北美洲盛產藍莓

  藍莓是生長在地球上的最古老的水果之一。北美洲是藍莓的原產地和主產地，藍莓的歷史可追溯到公元16世紀的北美洲。作為北美洲的原住民，印第安人將藍莓作為重要的食物和藥物。

   在北美洲被殖民者開發之前，森林、沼澤、高山都遍布各種各樣的野生藍莓和其他野生漿果。采集藍莓是印第安人的重要活動，他們喜歡直接食用新鮮藍莓，或者曬干了在冬天食用。藍莓干可以放在燉煮的菜里、湯里或肉類里，也可以碾壓成粉末，制成調味料，混合在肉類里。他們相信藍莓具有特殊的療效，藍莓的葉子可制成一種茶，據說非常有益于人體的血液；將藍莓泡入茶中飲用可以減緩產婦的生產疼痛；藍莓汁可以治療咳嗽；藍莓果也可和它的葉及根部一起用于醫療。

   在早年來到美洲的法國探險家們筆下，采摘藍莓對土著人來說是司空見慣的，他們采得歡天喜地，猶如慶祝豐收。1672年出版的《新英格蘭奇趣逸聞》一書的作者約翰*喬什利是17世紀到新英格蘭(美國大陸東北角)旅行的英國人，他是這一地區特種的最早發現者。在講到該地果類時寫道：“這里有黑色和天藍色兩種歐洲越橘”，后者較前者更為多見……印第安人將這些越橘曬干后用桶量出售給英國人，而英國人就將其代替加侖子，煮熟或烘焙后放進布丁里。”

      1689年，法國貴族拉*翁坦曾考察過明尼蘇達、威斯康星和密西西比河上游流域。在五大湖地區寫出的信中也和眾多法國旅行者一樣，反復說起印第安人如何曬干貯藏藍莓。他寫道：“如果不被摘采，北方的藍莓可謂滿坑滿谷皆是，這里的原住民夏季便大量收獲。”當時藍莓數量遠比我們想象的要多。

      后來美國藍莓變少了，是因為殖民者將藍莓樹砍掉而種起了煙草。

　　是印第安人教會了殖民者食用藍莓

     美國自然主義作家梭羅的散文中曾記載：印第安人不僅教會我們食用玉米，如何種植玉米，還教會我們食用越橘，并教會我們如何將這種果子干燥后保存過冬。當年，如果不是看到他們吃這種果子，我們白人準會忐忑不安好久，還下不了決心放開膽子嘗。正是看到他們吃，我們才憑經驗估計這種東西野生無主卻有益無害。

在17世紀，來自英國的殖民者到達了美洲開始他們的拓荒生涯。他們迅速開始著手清理土地，建立農場，因為他們不能僅僅依靠從英國帶來的那些食物來維持生存。但是，這里的土地與氣候和他們以前生活的地方截然不同，最初在農作物方面的很多嘗試都以失敗告終。

1920年的冬天，英國清教徒在普利茅斯建立定居點。在開始的幾個月里，很多人不幸死亡，但是那些幸存者仍然在繼續建造家園和農場。萬帕諾亞格的印第安人教給清教徒一些新的技巧幫助他們生存了下來，例如，告訴他們怎樣種植玉米，怎樣采集和利用當地的植物作為食物的供給。當地植物中最重要的一種就是藍莓！殖民者從印第安人好里學會了怎么收集藍莓，怎么在夏季的時候利用太陽曬干和儲存藍莓，為冬季準備好食物。

　　藍莓是北美洲印第安人的主要食物

　　美國自然主義作家梭羅的散文中曾記載：印第安人遠遠比我們重視野生果子，尤其對藍莓。為了讓大家更容易了解印第安人是如何廣泛利用藍莓的，我將用大篇幅引用旅行家們對此進行的敘述，并盡可能依這些引文出版的先后順序轉述。

　　公元1608年，法國探險家尚普蘭在今魁北克省建立了一塊殖民地。他在1615年遠征到渥太華，觀察那里的情況，并在前往淡水湖（那以后就叫賀頓湖）的途中遇到阿爾岡昆人。在和阿爾岡昆人一起生活的日子里，他記下了他們如何為了過冬采集一些細小的果子并干燥加工。他把這些小果子分別叫小藍果和懸鉤子，而前者正是那一帶最多見的藍莓。這些土著用碾碎的玉米粉和上煮熟后搗成泥的豆子烘烤成面點，有時也會放入這些干了的藍莓和懸鉤子。這是迄今發現的對用漿果做面點的最早文字記錄。

　　修道士加布里埃爾*薩加德記錄1624年游歷北美休倫湖一帶的經歷時寫道：“這里的藍莓實在太多了，這些原始居民常將藍莓果子干燥后貯藏過冬，也用來給病人開胃口，還將其作為調味劑放入粥內和面包里，后者通常放在炭火余燼里烘烤至熟。”據他所稱，那些人放入面包的果子不僅有藍莓和懸鉤子，還有草莓、桑葚，以及“另外一些曬干的小綠果子”。基督教傳教士、探險家亨內平神父1697年寫道，在圣安東尼大瀑布附近，他被蘇族的瑙多維希人俘虜了。他觀察到俘虜他的人將一種藍莓當調味品，拌入野生稻米中食用。“他們將那種藍莓曬干后，其味道可以和柯林斯一帶的葡萄干媲美。”柯林斯葡萄干就是從希臘進口的加侖子。

　　從這些古人、今人的作品中，你可以看到北美的印第安人一年四季都不離開藍莓，吃法和處理方法也很多。藍莓是他們非常重要的食物。用藍莓干果做各種食品也是印第安人極為普通的做法，或是布丁，或是粥，或是糕餅。用藍莓做成的糕餅是印第安人的主食，當然他們還用其他一些果子這么做食材。在這個一度盛產玉米和藍莓的國度，再也沒有一種糕點食品能這樣被全民喜愛。我們的祖輩還沒聽說過美洲玉米和美洲藍莓，這種糕餅就已經成為印第安人世世代代的美食了。如果你能在一千年前來到美洲，沒準那時無論是在東北的康涅狄格河谷，還是東部的波拖馬可沿岸，抑或是北邊的尼亞加拉，加拿大的渥太華，還有密西西比流域，你吃到的都會是同一種藍莓玉米餅。

　　印第安人怎樣烘干藍莓

　　**的生物學約翰*巴特拉姆進入當時還是蠻荒之地的賓夕法尼亞、紐約的易洛克和安大略湖一帶考察，1743年回到費城。他說：“自己在賓夕法尼亞見到一個印第安婦人正在曬一種藍莓，其方法是在地上支起四根有杈丫的棍子，每根高三到四英尺，然后搭上很多草莖連成一片，再將藍莓鋪在草上，就像烘干麥芽時鋪在爐子上的氈子上那樣。然后，婦人在地上升起一堆火，用煙熏干那些藍莓。她讓自己兒女的一個守在火邊照看。”印第安人做很多食物都使用藍莓干果。

　　偉大神靈賜給人們的“星星果”

　　北美的印第安人非常崇尚藍莓，并由此產生了許多與藍莓相關的民間傳說。當每朵藍莓花謝的時候，花萼部分會形成一個完美的五角星形狀。部落里的長者們就會告訴人們，藍莓是偉大的神靈在夜間從星空中灑下的“星星果”，拯救在饑荒中挨餓的孩子們。

　　強力有效的藥物

　　對阿拉斯加居民來說，野生藍莓是一種功效強大的自然藥物以及帶來健康的天然食物。藍莓被人們稱為“強力有效的藥物”。

　　藍娥的化身

　　很久很久以前，生活在大興安嶺的人們過得很艱苦，這里處于高緯度區，氣候寒冷，無霜期不足90天，水果和蔬菜都不能生長，人們長期吃不到水果和蔬菜，身體嚴重缺乏維生素和礦物質，疾病和瘟疫經常發生。有一天，天宮的藍娥和紅娥兩位仙女隨王母娘娘周游天下。她們來到神州北國，幻化成民女在集鎮上觀光賞物。王母有些口渴，便叫藍娥和紅娥去買幾個水果來，可她們倆找遍了鎮上的所有店鋪，連個櫻桃大小的水果都沒有，而且這鎮上的居民都面黃肌瘦。一打聽才知道，這里什么水果都不產。藍娥和紅娥將情況稟報王母后，請求王母發慈悲，賜給北國幾種水果。王母說：“這神州北國天寒地凍，是生長不了水果的。”在回天宮的路上，藍娥和紅娥實在不忍心看到北國的黎民受罪受難，便偷偷地離開了王母，返回了北國。藍娥化作一種藍色的果實，就是藍莓（都柿），紅娥化作一種紅色的果實，就是紅豆（雅格達）。這兩種果實，還不及櫻桃大，但它耐高寒，天越冷，營養成分就濃厚，千百年來，藍莓和紅豆憑借著高營養成分，滋養著神州北國的黎民百姓。從此，居住在大興安嶺的各民族人民，個個身強體壯，聰穎智慧，在這片廣袤的大森林中的繁衍生息。

　　龍女的化身

　　傳說，長白山天池中的龍女“藍莓”為了百姓安寧，與妖怪同歸于盡，之后，長白山周圍長出了紫黑色的果實。龍王因為思念女兒，日日以淚洗面，變得視力模糊，身患眼疾，龍女托夢說：“如果您思念我，就每天吃幾顆紫黑色的果子。”龍王自此一思念龍女就吃幾顆，數日后眼睛也復原了，由此紫黑色的果子被命名為藍莓。山腳下的人們也會到山上采摘藍莓吃，稱它為眼睛的保護神。

　　誰馴化了藍莓？

　　我們所吃的很多谷物都是幾千年前培育出來的，我們無法得知是誰培育的。但是藍莓的培育者卻有記載。藍莓是在20世紀早期才被馴化的。我們應該感謝植物學康維爾（Frederick  Vernon Cocille）。他致力于培育和改良野生高灌藍莓，才有了今天藍莓工業的發展。

　　早在1912年，如果你想吃藍莓，你就要去采集野生藍莓。但是野生藍莓除了在發現地可以生長外，移植到其他地方生長是相當困難的。在數次移植失敗后，康維爾發現藍莓需要酸性極高的土壤：其他很多植物性喜PH值為7的中性土壤，而PH值為4.5的酸性土壤最適合藍莓生長。同時，康維爾談到藍莓不能自花傳粉，所以種植者必須保證藍莓可以交叉傳粉的條件。他的研究計劃在美國農業部門的農業研究雜志上有所描述。現在，藍莓的培育技術已經載入美國國家農業圖書館。正是因為康維爾先生最早對野生藍莓的培育和改良工作，才有了我們現在能夠吃到的飽滿、多汁、香甜可口的藍莓。